Il sottomarino nucleare Miami della marina americana è lungo come un campo di calcio pesa come 400 automobili ed è spinto da un motore da 35000 cavalli (come 40 automobili di F1), eppure il rumore che diffonde nell’oceano è soltanto quello di un....
...frigorifero!
E questo nonostante il suono in acqua si propaghi molto bene...
Non fare rumore per un sottomarino da guerra è ovviamente molto importante, l’essere scoperto da navi nemiche può essere letale e nell’attacco la sua arma vincente è l’effetto sorpresa. Il silenzio è tanto importante che circa metà del peso di un sottomarino da guerra è destinato a ridurre il riconoscimento del natante.
Gli accorgimenti adottati per limitare al massimo il rumore emesso sono molti e spesso sottoposti a stretto segreto militare, per cui è difficile reperire informazioni sull’argomento. Il segreto è tanto stretto che anche le vite umane passano in secondo piano: i comandanti hanno infatti l’ordine distruggere il sottomarino piuttosto che cadere in mani nemiche.
Innanzitutto il sottomarino è ricoperto da piastrelle speciali formate da uno strato superiore che assorbe gli impulsi sonar delle navi nemiche e da uno strato inferiore costituito da una materia elastica con vuoti che assorbono i rumori provenienti dalla sala macchine.
Il potentissimo motore che è la principale sorgente di rumore è disposto su sostegni di gomma per ridurre le vibrazioni che trasmette allo scafo di acciaio.
La propulsione non è a elica, ma a getto, molto meno rumorosa, e la carenatura attorno al getto riduce la turbolenza come gli spoiler per le automobili.
C’è infine anche la tattica che aiuta a non essere scoperti: navigare all’interno di una corrente fredda ad esempio riduce il rumore, oppure vicino ai poli il rumore della rottura dei ghiacci aiuta a “nascondersi” meglio…